MANCHESTER, 19 Juni 2026 – Paul Scholes kembali melontarkan komentar yang memancing perdebatan setelah menyinggung usia Cristiano Ronaldo yang terus menjadi sorotan di Piala Dunia 2026. Mantan gelandang Manchester United itu berpendapat bahwa pemain berusia 41 tahun umumnya akan kesulitan bersaing di level tertinggi, bahkan menyebut posisi yang paling memungkinkan untuk usia tersebut adalah penjaga gawang.
Pernyataan Scholes muncul di tengah diskusi mengenai peran Ronaldo bersama Portugal. Sang kapten masih menjadi pilihan utama tim nasionalnya, namun performanya dalam beberapa pertandingan terakhir memunculkan beragam tanggapan dari pengamat, mantan pemain, dan pendukung sepak bola.
Menurut Scholes, tuntutan fisik dalam sepak bola modern terus meningkat dari tahun ke tahun. Posisi penyerang, khususnya, membutuhkan mobilitas tinggi, kecepatan, kemampuan melakukan tekanan kepada lawan, serta intensitas permainan yang sulit dipertahankan seiring bertambahnya usia.
Meski demikian, Scholes tetap mengakui pencapaian luar biasa Ronaldo sepanjang kariernya. Bertahan di level elite hingga usia yang tidak lagi muda merupakan sesuatu yang jarang terjadi dalam sepak bola profesional. Banyak pemain telah pensiun jauh sebelum mencapai usia yang kini dimiliki megabintang Portugal tersebut.
Komentar Scholes langsung memicu perdebatan karena Ronaldo masih dipercaya tampil dalam turnamen terbesar dunia dan terus menjadi salah satu figur sentral dalam skuad Portugal. Para pendukungnya menilai pengalaman, mentalitas juara, dan kepemimpinannya tetap memberikan kontribusi penting meskipun tidak selalu tercermin dalam statistik gol.
Di sisi lain, para kritikus beranggapan bahwa Portugal perlu mulai mempersiapkan transisi menuju generasi baru agar permainan tim tidak terlalu bergantung pada satu sosok. Perdebatan mengenai peran Ronaldo pun terus menjadi salah satu topik paling hangat selama berlangsungnya Piala Dunia 2026.
Fakta bahwa Ronaldo masih mampu bersaing di level internasional pada usia yang mendekati pertengahan 40-an tetap dianggap sebagai pencapaian yang luar biasa. Namun pertanyaan mengenai seberapa besar pengaruhnya di lapangan dibandingkan masa-masa puncak kariernya terus menjadi bahan diskusi.
Pernyataan dari Paul Scholes menambah panjang daftar komentar mengenai masa depan Cristiano Ronaldo bersama Portugal national football team. Terlepas dari kritik yang muncul, Ronaldo tetap menjadi salah satu nama terbesar dalam sejarah sepak bola dan terus menarik perhatian dunia setiap kali melangkah ke lapangan.